Железноводск

Железноводск — самый маленький из курортов КМВ: жителей около двадцати пяти тысяч, и по ощущению это не город, а один большой парк с санаториями по краям. Курортная часть целиком лежит на склоне горы Железной, среди настоящего широколиственного леса, поэтому даже в июльскую жару здесь на несколько градусов прохладнее, чем в Пятигорске.

Вода тут почечная и печёночная: Славяновский и Смирновский источники. Славяновский пробурили в начале XX века, и он единственный на КМВ выходит по-настоящему горячим — около 55 градусов; пить его дают уже подостывшим. Обе галереи стоят в парке в паре сотен метров друг от друга, вода бесплатная.

Смотреть в прямом смысле здесь почти нечего, и это нормально: ценность города в другом. Главное занятие — ходить. Вокруг горы Железной проложены кольцевые терренкуры разной длины: пологий круг по нижней тропе, круг повыше и подъём на саму вершину (853 м, обзора с неё почти нет — лес). Второй сюжет — Каскадная лестница: почти километр ступеней с фонтанами и площадками, спускающийся от парка к Курортному озеру. Её сильно перестроили в конце 2010-х, и сейчас это самая ухоженная вещь на КМВ.

Из архитектуры — Пушкинская галерея 1902 года, ажурный павильон из стекла и металла, который собрали из привезённых с ярмарки конструкций, и Дворец эмира Бухарского в восточном стиле. По сути, всё. Если планируете КМВ, Железноводск логично брать как половину дня из Пятигорска, а не как отдельную базу — хотя для спокойного санаторного заезда он, пожалуй, самый приятный из четырёх.