Ессентуки

Ессентуки — самый «санаторный» город КМВ и самый честный по назначению: сюда едут за желудком, печенью и обменом веществ, а не за видами. Курорт узкоспециализированный, вода щелочная, и весь распорядок дня здесь крутится вокруг питьевого режима — стакан за 20–40 минут до еды, тёплой или холодной, курсом на две-три недели.

Главные источники — №4 и №17. Разница ощутимая: «четвёрка» мягче и пьётся легко, «семнадцатая» заметно солонее и резче, её обычно назначают меньшими порциями. Из бювета вода идёт тёплой и без привычной по бутылкам резкой газации — вкус у неё другой, к этому надо привыкнуть. Наливают в питьевых галереях Курортного парка бесплатно, платить нужно только за стакан или кружку.

Архитектурно город держится на одном здании — Грязелечебнице имени Семашко (1915). Это античный портик, колоннада и внутренние дворы с фигурами; выглядит как римские термы, перенесённые в предгорья, и до сих пор работает по прямому назначению. Рядом в парке — галерея источника №17 в английской готике и Цандеровский институт механотерапии с деревянными тренажёрами начала XX века.

Честно про остальное: Ессентуки — наименее живописный из четырёх курортов. Город стоит на равнине, гор из центра почти не видно, парк ухоженный, но небольшой и без перепадов высот, а застройка вокруг обычная и местами неопрятная. За пейзажем едут в Кисловодск, за прогулками по склонам — в Железноводск. Ессентуки сильны водой и медициной, и в этом качестве они лучшие на КМВ.